在抗战结束后，***曾说过这样一段话——

“山东的棋下活了，全国也就活了，山东把所有的战略点线都抢占和包围了。只有山东全省是我们完整的、最重要的战略基地，北占东北，南下长江，都主要依靠山东。”

那么，山东的这个大好局面是谁开创的呢？就是罗荣桓。

1939年3月，***亲点罗荣桓与陈光，率115师一部分开赴山东，主持山东地区的大局。到1945年10月，山东地区的正规部队已经发展到了27万人，占到了当时***军队总数的四分之一，地方武装也发展到了50多万人，支持***的群众更是多达2700万。

不过，我们要知道，红军当年主要在南方活动，不管是中央红军，还是红二、红四，基本上都没有去过山东，罗荣桓和陈光也都是土生土长的湖南人，在山东毫无人脉可言，为什么能迅速发展出来一个如此庞大的地盘呢？

这就要说到一个人了，谁？万春圃。

万春圃是山东临沂苍山县的一个大地主，拥有近千亩良田、山林，在苍山堪称首富。不要以为“地主”就一定是坏蛋，万春圃就是一个非常开明的好地主，平生最爱扶危济困、仗义疏财，绿林好汉提起万三爷的大名，无不竖起大拇指。

是不是有点像及时雨宋公明？确实，万春圃就有个绰号叫“及时雨”，人称“宋江再世”。

这样的人，自然引起了罗荣桓的注意。

罗荣桓到山东之后，亲自去拜访万春圃，希望万三爷能给115师师部找个办公的地方。其实，万春圃早就对***的军队非常佩服，听说来人就是大名鼎鼎的罗荣桓，立刻说，请罗政委放心，这事包在我身上！

万春圃把他们安排在哪里呢？就在他自己的宅子里，放眼山东，还有哪个地方能有万三爷的宅子更安全？

当时的115师简直“穷”到一无所有，连罗荣桓都穿着一件补丁撂补丁的旧军装，吃的就更不用说了，普通战士吃什么，罗荣桓就吃什么。万春圃被八路军的作风深深地感动了，连忙让人杀猪宰羊，款待罗政委。

没想到罗荣桓急了，说八路军有纪律，不能拿老乡的东西。万春圃也急了，说这是我送的，怎么能算拿的呢？最后，罗荣桓让会计拿出钱来，说，算我们买的，要是不收，我们就不吃。万春圃只好同意了。

过了几天，万春圃又找到罗荣桓，说我家还有15万斤粮食，我一粒都不留，全送给八路军。罗荣桓很感动，但坚决不要。万春圃很生气，瞪着眼睛说，罗政委你这是瞧不起我万老三，你们八路军舍命打日本鬼子，我也是中国人，我怎么就不能为抗日做点贡献？

万春圃也知道，115师几千人，15万斤粮食吃不了多长时间，于是就开始为115师筹粮。

怎么筹？别忘了万春圃是远近闻名的老大，这时候不惜拉下脸，一家一家的去求，比如大地主赵剑南、王拱辰、盛清沂等人，谁敢不给万三爷面子？再加上大家也都佩服八路军的作风，很快，万春圃就筹到了几十万斤粮食。更重要的是，万春圃帮115师和鲁南的地方豪强取得了联系，115军在鲁南立足就不成问题了。

万春圃能做到这一步，罗荣桓已经万分感激了，但让他更感动的还在后面。

万春圃手上有一支全副武装的队伍，有四百多人，武器非常精良。在那个乱世，这支队伍可是万春圃安身立命的本钱，但万春圃说：这些枪我都送给八路军！

罗荣桓还是拒绝，万春圃说了一句感动所有人的话：“我佩服***八路军，我以后就是***的人了，跟着***走到底，我就不能有私人武装。”

万家的这支队伍，就是后来的第三野战军3纵8师23团，三野的主力团之一，立功无数。

1943年，万春圃被任命为八路军鲁南军区副司令。1946年2月，万春圃光荣入党，此时的他，已经64岁了。

建国后，万春圃的地主出身给他惹来了麻烦，当时他已担任济南政协副主席，却被人勒令“滚”回苍山。浙江军区后勤部副部长董鸣春曾是万春圃的部下，当时正在济南休养，听说这个事后，立刻找到那些人，敲着桌子说：“就凭你们，也敢威胁万三爷？万三爷当年毁家纾难抗击日寇的时候，你们都还没出生呢！”

1972年，一生传奇的万春圃寿终，享年90岁高龄。