五行相克，秦朝凭什么能一统天下？

封建王朝时期，对于任何当权者来说，开国后的头等大事，就是向老百姓回答这样几个问题：为什么我们推翻前朝？为什么坐天下是我？为什么你们被我统治是合情合理合法合适的？这些关系到一个政权的合法性。

具体到中国，最权威的政权合法性认证者是天，这个天不是玉皇大帝，而是宇宙最根本的自然规律，谓之天道，。历代统治者需要做的，就是证明自己是天道的选择，代表老天爷来统治你们，这就是所谓“神膺天命，天授神权”。夏商周三个朝代之时，这种论证的联系比较简单粗暴，但十分管用。但是到了春秋战国时代，随着文明程度的提高和社会发展越来越复杂，统治者们发现旧有操作系统不足以满足对政权合法性的论证要求，他们需要升级，有了客户需求，就有开发组。

于是从春秋开始，许多人都投身到这套系统的开发中来。比如儒家开发了“克复周礼”；法家开发了“以法治国”，墨家开发了“兼爱非攻“，道家开发了“无为而治”，纵横家开发了“合纵连横”，等等等等。诸子百家的程序员纷纷跑到各国去安装调试，游说领导人说你们用了我这套系统，统治效果就能大大提高。各国领导人有的装了，有的没装，有的装了又删除了，有的删除了不说还把程序员干掉了。总体乱得很，史称百家争鸣。

直到战国末期，出现了一位阴阳家的大牛，叫邹衍。邹衍仔细做了客户心理分析，把客户需求提炼成两点：

1 系统原理要浅显易懂，老百姓都能看得懂。比如周易虽然博大精深，但对数学能力要求高，不适合推广。

2 系统要有足够的开放性，以方便统治者修改。

于是他集阴阳家之大成，推出了五德终始说——不是始终——正式开放下载。

它的基本运转原理是：天地万物可分为五行，五行代表了天地之间的五种德性。五行之间，相生相克，这五种德性之间，也是相生相克。而每一个朝代，都代表了一德。政权为什么更迭？因为旧德为新德所克制，这是合乎天道的，往复循环。

这个系统好就好了，它完全满足那两个需求。一来，它把政治问题简化成一个物理问题。前朝如果是火德，那么被后朝的水德灭掉，水克火嘛，水浇到火上，不就灭了吗？前朝是金德，那么后朝是火德，火克金，也很容易理解，金属扔火里就化了嘛，老百姓都能看得懂。

二来这套系统的开放性足够好。五行是宇宙基本的五种元素，你可以在任何东西里找出来这些属性，怎么说都成。邹衍根据这套理论，还发布了几个补充包，把五行与五个方向、五种颜色等等做了联系。比如中央属土，黄色；北方属水，黑色；东方属木，青色；西方属金，白色；南方属火，红色。

那么有人问了，那么我们怎么知道哪一朝是什么德呢？邹衍说，如果你是天命所归的话，那么会有各种预兆，从预兆里就能判断出你的德性。

然后邹衍对这套系统进行了实操。

黄帝属土，曾经见过大蚯蚓，所以德性为土。

木克土，所以接替的大禹是木德，大禹曾经在冬天见过绿色植物。

金克木，所以接替夏的是商汤，征兆是有”金刃出于水“。

火克金，所以接替商的是周，征兆是有赤色的鸟在周社上空飞。

所以你们看，这套系统，恰好后朝克前朝。邹衍的这个算法，叫做五行相胜。

这套系统推出以后，广受欢迎，尤其是被吕不韦所喜爱。在《吕氏春秋》里，吕不韦指使代笔集团对五德终始说做了专题介绍，还进行了发挥。

”凡帝王者之将兴也，天必先见祥乎下民。黄帝之时，天先见大螾大蝼。黄帝曰：“土气胜。”土气胜，故其色尚黄，其事则土。及禹之时，天先见草木秋冬不杀。禹 曰：“木气胜。”木气胜，故其色尚青，其事则木。及汤之时，天先见金刃生於水。汤曰：“金气胜。”金气胜，故其色尚白，其实则金。及文王之时，天先见火赤 乌衔丹书集于周社。文王曰：“火气胜。”火气胜，故其色尚赤，其事则火。代火者必将水，天且先见水气胜。水气胜，故其色尚黑。

吕不韦及其代笔集团沿用了邹衍的世系，但稍微做了修改。一切的一切，都是为了最后一句话：周是火德，那么取代周的，一定是水德王朝。

那么七国里谁最水呢？《史记封禅书》给出了答案：“昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞。”

所以秦统一六国，是天命所归。

这开了五德终始操作系统一个先河：不是我看到什么征兆，去应什么德；而是我觉得自己需要用什么德，去伪造一个征兆。这就是邹衍这套系统的优越性了，面对对象开发，你可以进行修改，以适应政治现实。

秦始皇登基以后，觉得这个说法非常好，于是宣布秦为水德，还把黄河改名叫德水，并宣布全国服色尚黑。水德对应的颜色是黑色，所以在秦代，黑色是贵色，只有皇帝和高级官员在正式场合穿的礼服才能是黑色。

在秦始皇的大力推广下，估计邹衍也没想到，自己随便开发的一套系统能用几千年吧，从王朝的更迭到吃喝拉撒，婚丧葬娶，人们生活的方方面面都用到这阴阳五行。