在现代生活中，时间是通过“时分秒”来记录的，但是在中国古代的时间记录方法非常具有中国特色，那就是十二地支。根据十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

中国古代，人们用“铜壶滴漏”的方法计时把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。每一时辰的前一小时为初，后一小时为正。

十二生肖时辰对照表

1、子时

夜半，（时间23时至01时）。

2、丑时

鸡鸣，（时间01时至03时）。

3、寅时

平旦，（时间03时至05时）。

4、卯时

日出，（时间05时至07时）。

5、辰时

食时，（时间07时至09时）。

6、巳时

隅中，（时间09时至11时）。

7、午时

日中，（时间11时至13时）。

8、未时

日昳，（时间13时至15时）。

9、申时

哺时，（时间15时至17时）。

10、酉时

日入，（时间17时至19时）。

11、戌时

黄昏，（时间19时至21时）。

12、亥时

人定，（时间21时至23时）。

十二时辰与属相对应的来由

1、子鼠

对应时辰：晚上11时到第二天1时（即“子时”）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。

2、丑牛

对应时辰：凌晨1-3时（即“丑时”）。这时候牛吃足了草，“倒嚼”最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。

3、寅虎

对应时辰：凌晨3-5时（即“寅时”）。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配。

4、卯兔

对应时辰：清晨5-7（即“卯时”）。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。

5、辰龙

对应时辰：早晨7-9时（即“辰时”）。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属龙。

6、巳蛇

对应时辰：上午9-11时（即“巳时”）。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。

7、午马

对应时辰：上午11时至下午1时（即“午时”）。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马了。

8、未羊

对应时辰：下午1-3时（即“未时”）。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。

9、申猴

对应时辰：下午3-5时（即“申时”）。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属猴。

10、酉鸡

对应时辰：下午5-7时（即“酉时”）。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡。

11、戌狗

对应时辰：晚上7-9时（即“戌时”）。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属狗。

12、亥猪

对应时辰：晚上9-11时（即“亥时”）。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。

十二时辰养生与打更时间对照表

1、十二时辰的养生歌诀

寅时天亮便起身，喝杯开水楼下行；

定时如厕轻如许，卯时晨练最宜人；

辰时看书戏幼孙，巳时入厨当灶君；

午时进餐酒少饮，未时午休要抓紧；

申时读报写诗文，酉时户外看流云；

戌时央视新闻到，闭目聆听好养神；

亥时过半快洗漱，子时梦中入画屏；

丑时小解一时醒，轻摩“三丹”气血盈；

脉络通畅心如水，一觉睡到金鸡鸣。

一天中的十二个时辰与人体的十二条静脉息息相关，人是自然界的组成部分，人的生活习惯应该符合自然规律。人应该按照脏腑的兴衰来安排一天的作息时间。

2、古代“更”与现代时间对照表

一更天：戌时19:00 - 21:00

二更天：亥时21:00 - 23:00

三更天：子时23:00 - 01:00

四更天：丑时01:00 - 03:00

五更天：寅时03:00 - 05:00

“更”是古代人夜间用来计时的单位。一夜分为五更，每更约等于一个时辰。
古代的更是按时间算的。

这就是十二生肖对应十二时辰，非常具有中国特色，这是古人留下智慧。根据动物习性来确定时间，可见的老祖宗是多么的有智慧。