下蛊，一直被认为是电影情节瞎掰的重鹹剧情。而在科技进步的今日，除了相信「下毒」一般年輕对「下蛊」应该多会嗤之以鼻；不过在活生生的现實面，还真存在著。会玩蛊術的地區，在中国应该是「苗族」。

不过，因蛊術的传承并未如電影情节中的描述，所以现在能见到的「神秘苗族蛊术」，据貴州苗族长老說：只剩简单的「自卫之术」而已。

苗族长老对苗族过去「精通」蛊术，虽多仍赞扬与坚信，但实际经历过的苗族长老，除了听老人们讲过传说故事外，迄今仍只是听过传说故事，谁都沒有亲眼見过。

今年八月中，南投縣教育人員组团前进「黔西南」孝察；其考察行程中就由貴州省政府安排进入屬于偏遠且神秘的「鯉魚壩」，与黑苗族人对話，甚至由黑苗族妇女表演该族的「精彩技艺」；而在考察中，黑苗族长老就講述了有关蛊术的一段故事，进而证实目前的苗族，依旧留传著简单的蛊术。

黑苗族长老告訴考察团人员，目前依舊传承著的苗族蛊术，完全是自衛技术，並非外传的「下蛊害人」。基本上，有关的苗族蛊术，也都是為了自卫而下蛊，不会是電影情節中的「对付」負心人而让負心人「吃下」大大的一條「蛊虫」，进而再念咒語或打著蛊鼓让吃蛊虫之人，痛苦不堪。

苗族长老說，苗族过去都居住在深山中，而每座深山幾乎都是原始林所在地，非但樹林陰森，且動物特多；在这種環境下，苗族人经常受到攻击而喪命。而这種惡劣的生活環境，更经常在常年下雨而造成腐朽之氣揚升，让苗族住地有著無法抵擋的「瘴氣」。

甚至，因苗族人数量过少，若女子獨处或獨行，一遇外來族群，经常会被欺侮；于是，苗族的老祖宗即以生活環境的動植物特點，研究出蛊材，让欺侮苗族婦女者，無法欺侮得逞，甚至痛苦萬分。

其實，这些所謂的「蛊材」，即是一些会让人体敏感或发痒的素材。这些動植物素材，经族人制作成蛊毒后，塞藏于苗族人的长指甲中，一旦受到攻击，即將被指為蛊虫的发痒粉末，由指甲內抖进对方的身体內，撒在皮肤上，让对手发痒或剧痛难忍，便可趁机立刻逃离现场。这就是目前较多人证实的「苗蛊」做法。

除了中国内地的贵州，在台湾也出现过蚂蝗，原來被指为下蛊材料；在传說中，古时候的蚂蝗，並無今日发现的巨大，如細線般的生活在水中，一旦人入水中遭到吸住，蚂蝗会钻入手脚上的毛细孔，且一直进入人体，若人一发现用手要將它拉出，断了身体的蚂蝗，会在人体與血管中继续存活，且在血管中寄生，进而搗毀人的器官結構，让人一路走向死亡。

苗族的这个对蚂蝗恐怖说法，在近代医学界已持不同看法，但对发现蚂蝗钻入人体後，如何取出，卻有一致的观点；即是一发现被蚂蝗入侵，立刻取出打火机或取到火，直接近烘蚂蝗即可，蚂蝗一剧热，会迅速向后退，且立即离开人体，如此即可不费吹灰之力，驱逐蚂蝗。

而在台湾，对蚂蝗的尊称，就是在水中经常可发现的水蛭；只是台湾水蛭，一直是体態頗大，雖也会在吸住人体皮肤後，也会想钻毛細孔进入人体，但因身体太大，几乎都没法得逞，所以被台湾水蛭入侵，不难处理。