老子说：“无名是天地的开端，有名是万物的源头。还有列御寇说：有形是从无形产生的。天地刚开始的时候，有太易、太初、太始、太素这些说法。太易的时候还看不到气，太初是气开始的时候，太始是形开始的时候，太素是质开始的时候。气、形、质合在一起还没分开，这叫浑沦。
有记载说，在还没有天地的时候，混沌得像个鸡蛋，混沌中开始萌芽，鸿蒙逐渐生长。有说法是：太极元气包含了三种要素合而为一。《易》说：“易有太极，然后生出两仪，两仪生出四象，四象生出八卦，八卦能判定吉凶。”《易疏》里讲：太极是说天地还没分开之前，元气混合成一体。蒙泉子说：太初是理的开端，太虚是气的开端，太素是象的开端，太乙是数的开端，太极是理、气、象、数开端的总和。从数的理论来讲，可以看到在浑沦还没区分之前，只有一股气混合着，昏暗模糊不清，但理一直都在其中，和道合为一体，这就叫太极。
庄子认为道在太极之前，所谓太极是指天地人三者，气和形都具备了但还没区分开的名称。而道又好像是另外一种悬空的东西，在太极之前，其实不知道道就是太极，太极就是道，从道理通行的方面来讲，就说：从道理的极致来讲，就叫太极，这哪里有两样呢？要不是周子揭开这个秘密，朱子阐释明白它，谁能知道太极是理而且和气是不相分离的呢？所谓太极，是阴阳动静的本体，不离开形和气，实际上没有声音和气味，在变化中无穷无尽但实际上有准则。所以一动一静，相互成为根本，分阴分阳，两仪就确立了。
两仪是事物，凡是事物从来没有不对立的，也从来没有能独立存在的。天凭借气覆盖并且依靠着地，地凭借形承载并且依附于天。有道理就有气，这就是阴阳的说法，有气就有形，这就是天地的说法。天地不是由天地产生的，而是由阴阳产生的，阴阳不是由阴阳产生的，而是由动静产生的，动静不是由动静产生的，而是由太极产生的。大概太极是本来就奇妙的，动静是凭借的机会，阴阳是产生的根本。太极是形而上的，是道；阴阳是形而下的，是器。动静没有开端，阴阳没有起始，这就是造化得以成立的原因。
柏斋何子说：天是阳的动态的东西，到底什么时候动到极点就静止了呢？地是阴的静态的东西，到底什么时候静到极点就动了呢？天不能生地，水不能生火，这不管是聪明还是愚笨的人都知道。竟然说阴阳相生，不是错误的吗！天地水火虽然浑然不可分离，但实际上清晰明确不可混乱，所以说阴和阳说是相互依靠是可以的，说是相生就不行。说是相互藏在各自的地方是可以的，说是相互藏着相生就不行。这话很有见解！
在天地还没确立的时候，道原本就在天地之中，天地既然确立了，那么太极的道理就散布在各种事情里。由此五行就产生了，五行是一，阴阳是五，两者不同但实际上没有剩余的分别。阴阳是一个太极，精细粗略、根本末梢没有彼此之分。五行的质具备在地，气运行在天。从质来讲它们产生的顺序，就是水、火、木、金、土。而水和木是阳，火和金是阴。再总体来说，就是气是阳而质是阴，又交错来说，就是动是阳而静是阴。大概五行的变化到了无穷无尽的地步，但无论到哪里，都是太极本来的样子。
柏齐何子说：五行是一个阴阳，阴阳是一个太极。周子本来就说太极不外乎阴阳，阴阳不外乎五行啊！从现在来看，水就是水，火就是火，金木水火土的交替变化。是土啊，天在哪里呢？有地没有天能说造化是完整的吗？如果认为天就是太极，所以朱子用上天的承载来解释太极，用天道的流行来解释阴阳。《易》说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”八卦里有乾有坤，那么天地都是太极的分体就很明白了。把天当作太极的全体，而地当作天的分体，难道不是错误得很厉害吗！这种说法似乎有道理。
五行产生的时候，各自有各自的性质，四季运行，也有各自的顺序。春天让万物生长，夏天让万物成长，秋天让万物肃穆，冬天让万物收藏，春天到夏天，夏天到秋天，秋天到冬天，冬天再到春天，这样循环不停。
大概五行性质不同四季气候不同，但都离不开阴阳，阴阳位置不同、动静时间不同但都离不开太极。至于成为太极的原因，又没办法用声音和气味来说，这是本性的本体的样子。所以五行各自有各自的性质，这就是说各自具备一个太极。四季有自己的顺序，这就是说运用了一个太极。五行和四季周而复始，这就是说统体是一个太极。而本性无处不在，又能看出来了，天下没有在本性之外的东西，而本性也没有不在这无极、二五之中的。所以相互融合没有间隔，这就是所谓的奇妙融合。无极是理，二五是气，真正从理来讲，太极就是没有虚妄的意思。
精细地从气来讲，阴阳五行是不二的。凝就是聚集，气聚集就形成了形体，大概本性是主导，而阴阳五行是经纬交错，又各自按照类别凝聚形成形体。阳而且刚健的形成男人，这是父亲的道理。阴而且柔顺的形成女人，这是母亲的道理。这是人物的开始，是因为气化而产生的，气聚集形成形体，那么形体和气相交流感应，于是因为形体的变化万物不断地产生变化，没有穷尽。
鲍鲁斋说：天地凭借气的交流产生人物，观察它们的交流，那么气到达的地方，可以知道它们的类别从哪里产生。天气和地气交流，对于人来说产生男人，对于物来说产生雄性，地气和天气交流，对于人来说产生女人，对于物来说产生雌性，男人女人、雄性雌性，又自己相互交流，不断地产生变化没有穷尽。人物既然有了气，随着天地之气的升降相互感应，人得到天地的中气，四方之气没有不感应的。物得到天地的偏气，也各自随着所感应的，所以观察天地之气的交流，可以知道人物刚开始产生。观察天地之气的感应，可以知道人物的相生。
朱子说：乾道形成男人，坤道形成女人，在造化刚开始的时候凝结形体，阴阳二气相互交流感化产生万物，在造化之后流行，这是常理。像姜嫄、简狄生下稷契，就又不能按照先后来说了，这是常理的变化。张九韶说：谈论人物的开始产生，在天地开始区分的时候，就是由气化然后才有形化，张子所说的天地之气产生就是这样，谈论人物的开始产生，在结胎接受形体刚开始的时候，就是由精气的聚集，然后才有这个事物。朱子所说的阴精阳气聚集形成物体就是这样。由此来说，那么人也好物也好，气也好形也好，哪有能超出阴阳之外的呢？
命运在阴阳有生命的开始就被赋予了，不是人能够改变的，没有特意去做却做了不是我能够决定的，于是就有生来就富贵的、生来就尊贵的，有生来就长寿的、生来就夭折的。有生来就贫穷的、生来就低贱的。有生来就富贵双全高高在上的。有生来就贫贱都有的处在低下地位的。有生来应该长寿却反而夭折的，有生来应该夭折却反而长寿的。说是因为所积累的原因导致这样呢，还是因为所具有的本性导致这样呢，说是因为所积累的，那么贫穷可以变得富裕，低贱可以变得尊贵，夭折可以变得长寿。
古代所说的人能够战胜天，说是因为本性而得到富贵的最终一直富贵，贫贱的最终一直贫贱，长寿夭折的最终一直那样，古代所说的命运不可改变。说是积累就不能专门认为是命运，说是本性就不能专门认为是人。将要把它交给积累，却不知道命运所禀受的。富贵长寿贫贱低贱怎么样呢，将要把它交给本性，却没有富贵长寿贫贱低贱可以坐等的，而人的作为似乎不能缺少。有人说命运在有生命的开始就禀受了，确实是这样的话。
为什么人生在天地之中，有五行八字相同，但富贵贫贱长寿夭折却不一样，这是什么原因呢？回答说：阴阳二气交感的时候，接受了真精奇妙融合的气，凝结成胎，成为男人女人，得到天地父母当时的气候，所以禀受了清气的就是智慧贤能，禀受了浊气的就是愚蠢不成材。智慧贤能的人因此有的富裕有的尊贵，有的长寿必定有所获得，这就是所谓的品德足以获得福气。愚蠢不成材的人，不能自己奋发一天比一天昏聩，那么贫贱和夭折就不能避免，这就是所谓的下等的愚蠢不能改变。
那些富贵两全的人，原本禀受了清轻的气，出生遇到了有利的时候，加上财官通顺，禄马兴旺，他们的运势和限度非常吉祥，就算有一点不好，也不杂乱。那些贫贱都有的，原本禀受了重浊的气，出生遇到了不利的时候，刑冲杂乱没有一点顺利美好，就算没有祸患侵扰，也难免停滞不前。又有从富变穷、从穷变富、从贵变贱、从贱变贵、从长寿变夭折、从夭折变长寿的，又有智慧贤能却反而贫贱，愚蠢不成材却反而富贵的。天地之间的人各种各样，这也是四季五行偏正、得失、向背、深浅之气导致的。
所以当时元气虽然禀受了轻清，但是出生在衰败的时候，运行休囚的运势，富裕的损失财源，尊贵的被剥夺官职退位，长寿的夭折没有福禄。元气虽然禀受了重浊，这个人出生在平和的时候，运行旺相的运势，贫穷的最终不贫穷而变得富裕，低贱的最终不低贱而变得尊贵，夭折的最终不夭折而变得长寿。
虽然修为在于人，人一定能战胜天，命运禀受平和加上积累善行，哪里只是自己一个人享受福气呢！而且子孙后代繁荣昌盛顺利显达也是应该的。命运值偏枯，性格加上积累恶行，不只是自己遭遇灾祸，而且子孙后代处在低下地位难道不是报应吗。从前面所说的，虽然关系到命运，但也在于人的积累还是不积累。《易》说：“积累善行的家庭一定有多余的福庆，积累不善的家庭一定有多余的祸殃。”大概说的就是这个吧。耕野子说：天就是一股气而已，气变化产生水，水中的渣滓沉淀积累形成土，水退去土出来，于是就形成了山川。土中刚硬的形成石头然后金就产生了，土中柔软的产生树木然后火就产生了，五行具备万物产生而且变化无穷无尽。
浚川子说：天地刚开始的时候只有阴阳二气而已，阳就化成火，阴就化成水，水的渣滓就结成地，渣滓结成地就是土。哪里至于说五行中产生土。天地的大变化，金木是从哪里产生的。金石的质地一定是积累很久然后才结成产生的，对于人来说，金的气能生人吗？而且天地之间无非是元气所做的，它的性质、种类在太始之前就各自具备了，金有金的种类，木有木的种类，人有人的种类，物有物的种类，各自完备不相互借用不相互侵犯，却说五行相互交替产生可以吗？
现在五行家认为金生水，它们的类别相差极大不匹配，道理颠倒失去次序，不知道木凭借火作为气，凭借水作为滋养，凭借土作为居所，这是天然的至理。却说水生木，没有土，木依附在哪里呢？水多了火就灭了土就绝了木也就要死了，怎么能生呢？周子被五行家的说法迷惑而说：五气顺畅分布四季运行，不知道太阳有进退，于是形成寒暑，寒暑平均就形成四季，和五气的分布有什么关系呢？他说：春天是木夏天是火秋天是金冬天是水都是假设凑合的说法，说土没有归属配给四季，不知道土的气在天地之中，哪一天不是这样，哪里没有，哪里只是在季月的末尾流行呢？季月的末尾还有，孟月的初一就消失，它消失了到哪里去了？它来又是从哪里来的？谁说的天一生水，这是纬书的言辞，而儒者引用它进入经典，水火是阴阳开始产生的奇妙的东西，所以一变化成为火就是太阳，再变化成为水就是雨露。
现在说：天一生水，地二生火，违背了造化本来的奇妙可以吗？朱子用四季流行的气，论述五行天地奇偶的数字，论述五行太极图阳变阴合产生水、火、木、金、土论述五行，他反驳五行配合四季，像五行家四季各自主管一种。